À propos de la laque
La laque urushi est la sève qui s'écoule lorsque l'arbre à laque est endommagé. C'est une substance extrêmement polyvalente qui peut servir de peinture ou de colle grâce à diverses techniques de transformation. Le kintsugi, l'art de réparer les poteries brisées à l'aide d'or, utilise également la laque urushi à toutes les étapes, y compris pour les finitions décoratives.
Les arbres à laque poussent en Asie de l'Est, notamment au Japon. Cependant, les arbres à laque du Japon et de Chine ont l'urushiol comme composant principal, tandis que ceux de Thaïlande et du Myanmar ont le thitiol comme composant principal. Il existe ainsi différentes variétés d'arbres à laque. La laque utilisée au Japon est celle dont l'urushiol est le composant principal ; sa structure a été déterminée et nommée au XXe siècle par les professeurs Toshiyuki Majima et Kisaburo Miyama.
D'ailleurs, si vous avez une éruption cutanée en montagne, elle est presque toujours due à l'herbe à puce. Bien que l'on parle de « laque », il s'agit en réalité d'une substance tout à fait différente. La célèbre teinture jaune utilisée comme couleur de l'empereur, également connue sous le nom de teinture pour laque, est extraite du sumac (Rhus succedanea), un arbre de la famille des Anacardiacées.
La méthode de récolte est également unique ; au Japon, on utilise une technique appelée « grattage mortel », où une faucille spéciale est utilisée pour faire de petites incisions parallèles dans le bois du début de l'été à la fin de l'été, en pressant pour en extraire la laque.
Hatsuhen → (Hatsuhen, un type de laque à forte teneur en humidité récoltée au début de l'été),
Sakarihen (盛辺) → (laque, qui contient beaucoup d'urushiol et est récoltée au plus fort de l'été),
Suehen → (La laque épaisse et grumeleuse que l'on peut récolter à la fin de l'été)
Enregistrez-les dans des fichiers séparés.
De plus, il existe des méthodes pour collecter des types spéciaux de laque tels que la laque *urame* et la laque *eda* après que le type principal de laque ait été épuisé, mais comme la quantité obtenue est faible par rapport à l'effort requis, le nombre de personnes capables de les collecter a diminué.
Comme les arbres à laque ne poussent pas naturellement, il faut quelqu'un pour les gérer.
Comme la récolte est limitée à une saison spécifique, la plupart des récolteurs travaillent dans l'agriculture ou occupent d'autres emplois le reste de l'année.
Apparemment, les jeunes pousses de laque sont un mets de choix pour les animaux, et chaque année, leur consommation par les cerfs cause des problèmes en raison des dégâts causés par les animaux sauvages.
À l'approche du printemps, de plus en plus de personnes travaillant dans le secteur de la laque commencent à déguster des tempuras préparées à partir des jeunes pousses de l'arbre à laque. Même la plantation d'arbres comporte de nombreux défis, au-delà de la simple mise en terre.
On peut récolter une grande quantité de laque en une seule saison, mais les arbres meurent durant ce processus. C'est pourquoi la méthode de récolte consiste à enterrer les arbres à différents endroits, à leur permettre de repousser et à créer ainsi un cycle durable.
En Chine, on utilise une technique appelée « raclage par culture » : une incision en forme de V est pratiquée, puis une grande coquille de bivalve est insérée en diagonale en dessous pour recueillir la laque accumulée. Comme la laque n'est pas entièrement extraite en une seule fois, la quantité récoltée par saison est faible, mais les arbres continuent de croître, ce qui explique la grande taille des laquiers chinois.
Les inconvénients incluent les infiltrations d'eau de pluie et la facilité avec laquelle la saleté et les débris peuvent pénétrer à l'intérieur.
Contrairement au Japon, où la laque est triée après la récolte, en Chine, ses caractéristiques varient considérablement selon la région d'origine. Est-ce dû à la grande diversité des sols engendrée par l'immensité du territoire ?
Le Shiroguchi est la variété moyenne et la plus répandue, le Moupo est riche en urushiol et le Hissetsu est riche en fer, collant et de couleur foncée.
Cependant, la plupart des boutiques de laque vendent des articles déjà laqués. Vous pourriez en trouver quelques-unes qui la vendent séparément en cherchant bien.
On dit qu'une laque de bonne qualité est celle qui s'écoule de manière lisse et continue lorsqu'on la soulève avec une spatule, tandis qu'une laque qui coule est de mauvaise qualité.
Actuellement, plus de 90 % des objets laqués distribués au Japon sont fabriqués en Chine, certaines données indiquant que seulement 3 % sont produits au Japon. La demande intérieure chinoise semble faible, mais des informations font état de tentatives gouvernementales pour la stimuler, signe que le secteur traverse une période critique.
Cependant, avec l'augmentation progressive du nombre d'experts et de sponsors, et grâce à des efforts tels que la plantation d'arbres à laque et l'identification et le clonage de variétés produisant une laque de bonne qualité par le biais d'analyses scientifiques (certains arbres produisent apparemment jusqu'à 400 cm3, contre une moyenne d'environ 200 cm3), il y a des nouvelles positives et nous pouvons être optimistes pour l'avenir.
